Parmi les colubridés américains qui sont des grands classiques de la terrariophilie, il y a le genre Pantherophis, mais aussi les Lampropeltis ! De très nombreuses espèces sont disponibles. On se focalise aujourd’hui sur Lampropeltis abnorma (plus spécifiquement l’ancienne sous espèce triangulum hondurensis), une très belle couleuvre aux couleurs chatoyantes !
Petit point taxonomique
Les passionnés du genre le savent : c’est un peu le bazar ces dernières années dans le classement taxonomique des Lampropeltis.
Des sous-espèces sont élevées au rang d’espèces, voire plusieurs sous-espèces qui semblent pourtant très différentes sont fusionnées sous une seule espèce…
C’est le cas de Lampropeltis triangulum hondurensis, aussi appelé Serpent faux-corail du Honduras.
Avec les sous espèces blanchardi, oligozona et stuarti, Lampropeltis triangulum hondurensis a fusionné sous le nom Lampropeltis abnorma.
Nous traiterons sur cette fiche uniquement de ce qui était considéré comme Lampropeltis triangulum hondurensis. En effet, les changements de taxonomie sont fréquents, et il ne serait guère étonnant que des espèces soient finalement segmentées à nouveau depuis Lampropeltis abnorma. Sauf qu’entre-temps, de l’hybridation aura possiblement été faite.
Avec l’expérience d’élevage que nous avons sur les Lampropeltis, nous trouvons qu’il y a des différences assez importantes entre les sous-espèces qui ont été fusionnées. C’est pourquoi sur le site, à côté de Lampropeltis abnorma, vous retrouvez systématiquement l’ancienne appellation des spécimens que nous proposons. Nous nous assurons d’ailleurs qu’ils viennent de souches suivies, et non pas de mélange entre les anciennes sous-espèces de Lampropeltis triangulum.
Durant cette fiche d’élevage, nous utiliserons toutefois en synonyme aussi bien Lampropeltis abnorma que Lampropeltis triangulum hondurensis, pour convenir aux deux écoles.
Origine de Lampropeltis triangulum hondurensis
Si Lampropeltis triangulum hondurensis était nommé ainsi, c’est parce qu’il était observé au Honduras. Ce pays d’Amérique centrale est situé entre le Guatemala et le Nicaragua.
Le Honduras est un pays relativement montagneux en son centre et au Nord. Il est couvert de forêts tropicales humides, bien que celles-ci soient progressivement détruite pour des projets agricoles, miniers ou hydroélectriques.
Il alterne également avec des zones de savanes, des zones humides et des lacs.
Si l’on prend en compte l’aire de la nouvelle espèce Lampropeltis abnorma, sa répartition s’étend du sud du Mexique jusqu’au Costa Rica.
Milieu naturel du serpent Faux-corail du Honduras
L’espèce peut être vue aussi bien dans les forêts que dans des prairies ou des talus. D’après les observations in natura relevées sur iNaturalist, les milieux sont variés, mais aussi parfois proches des habitations humaines : routes, maisons, champs cultivés…
Si l’on se focalise sur le Honduras, le pays connaît une saison sèche de décembre à avril, et une saison des pluies avec une majorité de précipitations en mai/juin puis septembre/novembre.
Le Honduras est un climat de type majoritairement tropical avec des températures au-delà de 25° toute l’année, mais il est plus tempéré à l’intérieur des terres au niveau des montagnes. La façade Pacifique est plus humide, et plus exposée aux cyclones.
Comportement
Cette couleuvre est assez active au crépuscule et la nuit. Les jeunes sont plus vifs et défensifs, ils se cachent un peu plus que les adultes.
Espèce opportuniste, elle mange dans la nature aussi bien des rongeurs, oiseaux, amphibiens, que des reptiles comme des lézards et des serpents. Cette tendance ophiophage explique que les spécimens ne doivent pas être maintenus ensemble, à part pour la reproduction.
Description et longévité
Lampropeltis triangulum hondurensis est une couleuvre qui mesure jusqu’à 1m50 en moyenne à l’âge adulte. Grande d’à peine 20 cm à la naissance, la taille adulte est atteinte en moyenne en 3-4 ans en fonction du nourrissage.
Élevée dans de bonnes conditions, l’espèce peut atteindre une espérance de vie de 20 ans en terrarium.
Cette espèce, comme d’autres du genre Lampropeltis, imite le serpent corail, un serpent venimeux vivant dans la même zone. Mais c’est une espèce non venimeuse inoffensive. Il arbore donc un fond rouge très vif avec des anneaux blancs ou jaune pâle cerclés de noir. En captivité, de nombreuses couleurs liées à des mutations sont travaillées pour obtenir des teintes encore plus originales.
Couleurs du Lampropeltis triangulum hondurensis
Ce qui fait notamment le charme de cette couleuvre, ce sont les couleurs extrêmement vives qu’elle arbore. Différentes mutations ont été découvertes, des phénotypes sélectionnés, ce qui permet aujourd’hui un large choix de couleurs.
Voici quelques explications d’appellations :
- Hypo : mutation récessive qui réduit les pigments noirs, les rendant plus gris.
- Tangerine : Sélection (polygénique) pour rendre les anneaux normalement blancs ou jaunes, orange vif.
- Albinos : mutation récessive qui retire tout pigment noir, les remplaçant par du blanc, et donne les yeux rouges.
- Anery : mutation récessive qui retire les pigments rouges, donnant des spécimens gris.
- Ghost : combinaison d’Anery + Hypo. Cela a tendance à donner des spécimens tirant sur le rose.
- Hybino : Albinos + Hypo.
- Mega Line : sélection d’Hypo.
- Extrême : sélection d’Hypo.
Élevage en terrarium
C’est une couleuvre assez facile à élever, qui mange bien et se déplace pas mal. Attention lors des manipulations, c’est une espèce qui peut être vive, bien que pour rappel, la manipulation ne soit pas indispensable à son bien-être.
Taille du terrarium
Comme pour la plupart des serpents, nous conseillons longueur du serpent = longueur du terrarium.
Pour un jeune, prévoyez un petit terrarium de 45x45x45 cm.
Pour un adulte, équipez-vous d’un terrarium de minimum 120x60x60 cm.
Températures
Point chaud de jour : 28-30°
Laissez le terrarium à température ambiante la nuit et au point froid de jour, tant que la température de votre pièce reste supérieure à 20°. En dessous, prévoyez un chauffage d’appoint, comme un tapis chauffant avec thermostat jour/nuit.
Le point chaud est généralement amené par un tapis chauffant relié à un thermostat. Le tapis est placé sous le terrarium.
Il est tout à fait possible de chauffer par lampe chauffante, tant que celle-ci est placée à l’extérieur du terrarium ou protégée par une grille.
Substrat
Prévoyez un substrat meuble. L’aspen ou le Lignocel fonctionnent très bien. Pour un rendu plus naturel, vous pouvez utiliser de l’humus de coco, ou le substrat Habistat naturel pour serpents.
Vous pouvez aussi tenter de faire un terrarium planté, mais prévoyez des plantes résistantes et bien épaisses pour soutenir les déplacements de cette grande couleuvre.
Aménagement du terrarium
Installez minimum une cachette au point chaud et une au point froid. Plus vous proposerez d’enrichissement, via des cachettes, branches, roches, textures et odeurs variées, plus vous verrez votre serpent se déplacer.
La gamelle d’est est disposée au point froid pour limiter le développement bactérien. Prenez-là assez grande pour que le serpent puisse se rouler entièrement dedans s’il en ressent le besoin.
Nourrissage
Lampropeltis triangulum hondurensis est une espèce très bonne mangeuse. Les refus de nourriture sont très rares. La réponse alimentaire (tendance à venir voir pour de la nourriture et taper avant de se rendre compte que c’est vous) peut être assez présente chez certains spécimens.
Donnez une proie par semaine pour les jeunes, et espacez à tous les 15 jours à 3 semaines chez les adultes, en fonction de leur prise de gras.
Ils acceptent très bien les rongeurs congelés. Les souris adultes 23-30g suffisent généralement pour les Lampropeltis abnorma adultes, pas besoin de passer au rat.
Législation
Malgré sa tendance ophiophage, Lampropeltis abnorma n’est pas concerné par l’interdiction de détention qui a frappé notamment Lampropeltis californae (voir notre article dédié).
Vous pouvez donc maintenir jusqu’à 25 spécimens. L’espèce n’est pas soumise à CITES, il n’y a pas puçage à prévoir. Conservez bien la facture ou le certificat de cession pour pouvoir justifier de l’origine de vos animaux.
Vous avez toutes les informations pour prendre soin de votre Lampropeltis ? Et si vous jetiez un œil à nos spécimens disponibles ?
Sources :
