Fiche d’élevage : Phelsuma grandis

Le gecko géant de Madagascar est un lézard arboricole assez commun et apprécié en terrariophilie ! Il est réputé assez facile à habituer à l’homme, et c’est un plaisir d’observer cet animal très actif dans un grand terrarium planté. 

Pour lui offrir une longue vie riche en captivité, suivez cette fiche d’élevage pour en apprendre au maximum sur votre futur lézard !

Taxonomie

• Nom latin : Phelsuma grandis
• Nom commun : Gecko géant de Madagascar
• Règne : Animalia
• Embranchement : Chordata
• Classe : Reptilia
• Sous-classe : Lepidosauria
• Ordre : Squamata
• Sous-ordre : Sauria
• Infra-ordre : Gekkota
• Famille : Gekkonidae

Anciennement Phelsuma madagascariensis grandis. Élevé au rang d’espèce en 2007.

Nous constatons que la confusion est souvent faite avec Phelsuma madagascariensis. C’est pourtant une espèce à part, dont le nom commun est « Gecko diurne de Madagascar ». Mais étant donné le proximité visuelle et des noms communs, il est possible que les deux espèces soient parfois mélangées, et des lignées hybrides créées.

Nous attirons donc votre attention sur l’importance des noms scientifiques lors de vos adoptions.

Origine du Phelsuma grandis

Comme son nom commun l’indique, Phelsuma grandis est originaire de… Madagascar. On l’y trouve plus particulièrement au Nord et à l’Est de l’île, ainsi que sur les îlots Nosy Be et Nosy Komba. 

Il est également présent dans d’autres îles, mais non de manière naturelle. Il y a été introduit via des lâchers souvent involontaires de spécimens captifs. C’est le cas notamment à la Réunion, à l’île Maurice, ainsi qu’à Hawaï et en Floride. 

Sur les îles, il entre en concurrence avec les petits lézards endémiques, comme Phelsuma inexpectata et Phelsuma borborica à la Réunion, ou Phelsuma ornata et Phelsuma guimbeaui à l’île Maurice. 

En effet, Phelsuma grandis est une espèce beaucoup plus imposante, qui peut facilement s’attaquer aux jeunes individus ou aux œufs de ces espèces, et convoiter les mêmes ressources alimentaires. 

L’espèce reste toutefois protégée par la CITES, ce qui ne l’empêche pas d’être classée comme espèce envahissante dans certaines zones en dehors de son aire de répartition naturelle. 

Biotope et comportement naturel

C’est une espèce assez adaptative quant à son milieu. Originellement présents dans les forêts humides de l’île, les Phelsuma grandis sont aussi aperçus proches ou dans les habitations humaines. Ils ont besoin de supports verticaux, d’un milieu chaud et humide, et de ressources de nourriture. 

Ils vivent aussi dans les forêts d’altitude, où ils ont été observés jusqu’à 1100m d’après des données sur iNaturalist.

Contrairement à d’autres espèces forestières qui sont très sensibles à la qualité de la forêt et disparaissent lorsque celles-ci sont perturbées par les activités humaines, le gecko géant de Madagascar s’est fait une place dans les milieux anthropisés. C’est ce qui explique sûrement son caractère “envahissant” dans les zones où il a été introduit. 

Diurne, il est actif le jour pour la recherche de nourriture. Il chasse de nombreux petits insectes, mais mange aussi la pulpe de fruits bien mûrs, et lèche des fleurs pour le pollen ou le nectar. 

Comme de nombreux autres lézards, il dévore son exuvie une fois sa mue terminée.

Description et longévité

Les bébés mesurent environ 4-5 centimètres à la naissance. Les adultes mesurent entre 23 et 30 centimètres en moyenne avec la queue. La taille adulte peut être atteinte en 1 an en fonction de la ressource alimentaire. 

Phelsuma grandis a une coloration vert pomme étincelante sur tout le corps. Deux traits rouges ornent son nez à l’avant des yeux, et plusieurs points rouges sont présents sur la tête ainsi que sur le corps. 

Dans la nature, la quantité de points rouges varie fortement selon les individus. Ils sont généralement limités à l’arrière du corps, au niveau du bassin. En captivité, ces pigments rouges ont été sélectionnés. La sélection “High Red” arbore des motifs rouges prononcés pouvant monter du bassin jusqu’à la tête. 

Les pattes sont équipées de lamelles, ce qui leur permet de monter sur les parois verticales, même en verre. 

La queue est capable d’autotomie, et repousse une fois sectionnée. 

Des réserves de calcium se forment au niveau de la gorge, donnant l’impression de “poches” sous les joues. 

En captivité, l’espèce peut atteindre une espérance de vie de 15 ans.

Espèces proches

Il existe aussi Phelsuma madagascariensis, dont Phelsuma grandis était auparavant une sous-espèce : Phelsuma madagascariensis grandis. 

Il existe d’ailleurs encore deux sous-espèces : 

• Phelsuma madagascariensis madagascariensis, 
• Phelsuma madagascariensis boehmei.

L’aire de répartition de Phelsuma madagascariensis est différente, il est présent sur toute la côte Est jusqu’au Sud de l’île. Il est également légèrement plus terne et petit que grandis. C’est notamment des analyses génétiques qui ont amené à élever grandis au rang d’espèce. 

Maintien en terrarium du Phelsuma grandis

Pour atteindre les 15 ans ou plus d’espérance de vie en terrarium, il est nécessaire de leur apporter un environnement et une alimentation adaptés à leurs besoins. Faisons le tour de ceux-ci pour vous permettre de correctement maintenir ce grand gecko de longues années ! 

Taille de terrarium

Après sa naissance, un juvénile peut être maintenu dans un petit terrarium 30x30x45 cm. Au fur et à mesure de sa croissance, vous pouvez passer votre Phelsuma grandis dans un 60x45x90 cm, puis dans un 60x45x90 cm minimum pour un adulte. 

Prévoyez plus grand si vous maintenez un couple ou un groupe car ce sont des lézards très actifs. 

Températures

Un point chaud localisé de 30° le jour, apporté par une lampe chauffante posée sur le plafond grillagé est idéal. 

Veillez à éviter de dépasser les 30° ambiants en été, et à maintenir un point frais pour leur permettre de se réguler. Une zone fraîche à 23° est idéale. 

La nuit, vous pouvez couper tout chauffage si la température ambiante ne descend pas sous les 20°. 

Éclairage

Un éclairage UVB pour zone de Ferguson 3 (ou entre 6 et 12% selon l’emplacement de l’éclairage) est indispensable pour éviter les troubles osseux et nerveux. 

L’éclairage ne doit pas être accessible directement. Prévoyez donc une installation sur un plafond grillagé, ou protégé par une grille en cas d’installation à l’intérieur du terrarium. 

Les éclairages à UVB ne reproduisant qu’une partie du spectre lumineux, l’ajout d’un éclairage LED est conseillé pour aider l’animal à mieux percevoir son environnement. 

Phelsuma grandis se plaît particulièrement dans un terrarium planté. Prévoyez alors un éclairage LED suffisamment puissant pour la croissance des plantes. 

Alimentation en captivité

Dans la nature, ces grands geckos arboricoles se nourrissent d’insectes divers, de fruits bien mûrs, de pollen et de nectar de fleurs. 

En captivité, pour assurer une alimentation suffisamment riche et diverse, contenant ces éléments complexes comme le pollen et les fruits exotiques, il existe à présent plusieurs aliments complets en poudre. 

L’aliment Repashy MRP, spécialement formulé initialement pour les geckos à crête, convient très bien. Cet aliment ne contient pas d’insectes.

Les aliments Gecko Nutrition sont également adaptés. Ils contiennent des insectes en poudre en plus des fruits et autres nutriments, et sont disponibles avec plusieurs fruits exotiques pour varier le quotidien de votre lézard. 

Ces deux types d’aliments sont en poudre et donc faciles à conserver. Il suffit de mélanger la poudre à de l’eau pour obtenir un aliment prêt à être distribué et très apprécié des Phelsumas. 

Les insectes vivants de taille adaptée doivent également être distribués régulièrement. 

Voici la fréquence de nourrissage que nous effectuons à l’élevage : 

• Nourriture fruitée : 3 fois par semaine,
• Insectes : 2 fois par semaine.

Il est possible de baisser légèrement la fréquence de nourrissage selon la prise de graisse de votre animal adulte. Phelsuma grandis peut souffrir d’obésité comme les autres reptiles, avec les impacts négatifs sur la santé associés (troubles cardio-vasculaires, baisse de la longévité…).

Humidité

Vaporisez le terrarium tous les jours afin d’apporter l’humidité qu’il apprécie, mais aussi permettre son hydratation via les gouttelettes d’eau. La gamelle d’eau est quasiment inutile pour cette espèce, remplacée par les pulvérisations. 

Substrat et aménagement

En tant qu’espèce arboricole, Phelsuma grandis a besoin de nombreux supports pour grimper : lianes, branches, plantes aux feuilles larges, troncs et écorces. 

La gamelle de nourriture doit également être disposée en hauteur car cette espèce arboricole descend très peu au sol. Utilisez pour cela une gamelle à ventouses.

Pour le substrat, si vous souhaitez offrir un terrarium planté, vous pouvez utiliser : 

• Premium Tropical Soil de Luc Eublepharis, 
• EarthMix d’Arcadia, 
• Jungle Bedding de Zoomed, 
• Substratum de Exo Terra.

Sinon, un substrat retenant l’humidité comme la fibre de coco ou les éclats de coco convient très bien. 

Hygiène et entretien

Soyez prévenus : Phelsuma grandis adore faire ses déjections sur les vitres ! Un nettoyage très régulier des parois est donc à prévoir. 

Si vous faites un terrarium planté, étudiez l’option de le transformer en bac bioactif. La macrofaune (cloportes, collemboles et vers de terre) aidera à recycler au moins une partie des déjections qui atteignent le sol. 

Législation

La détention de Phelsuma grandis est couverte par plusieurs réglementations mondiales et européennes. 

Il est inscrit en Annexe II du règlement CITES. Un quota d’exportation de spécimens en provenance de Madagascar est fixé tous les ans. Tous les spécimens disponibles doivent pouvoir justifier de leur provenance (nés en captivité ou document CITES autorisant l’exportation des spécimens sauvages). 

Tous les Phelsumas spp sont inscrits en Annexe B du règlement européen 2023/966. 

En France, tous les spécimens inscrits dans cette annexe, quelle que soit leur origine, doivent être identifiés par transpondeur électronique (aussi appelée puce électronique). Pour les espèces et spécimens trop petits, une identification par photo est obligatoire. Les spécimens sont ensuite inscrits dans un registre national (historiquement i-fap, mais fermé depuis fin d’année 2024). 

Il est indispensable de conserver les documents de son animal durant toute sa vie chez vous. Lors d’un achat à un professionnel, la facture fait office de certificat de cession et doit être conservé. Lors de l’achat à un particulier, celui-ci doit vous remettre une attestation de cession d’animaux d’espèces non domestiques, aussi appelé Cerfa N° 16198*02. 

Nous proposons régulièrement des Phelsuma grandis classiques ou High Red, 100% nés en captivité. Surveillez la boutique pour voir nos disponibilités !