Bien hiverner et reproduire les couleuvres nord-américaines

L’hiver arrive à grand pas et avec lui commence la saison de reproduction de serpents. Cette période peut-être différente en fonction des espèces de serpents. Il est donc important de bien se renseigner pour être sûr d’apporter les meilleures conditions à vos animaux afin de les maintenir en bonne santé tout au long du processus et de garantir de bons résultats de reproduction. Nous avons regroupé ici des conseils sur les espèces les plus communément reproduites.

Les informations que nous vous apportons aujourd’hui sont le fruit de nos observations accumulées au cours de ces 12 années d’expérience d’élevage. Ces méthodes sont testées et approuvées et sont celles qui nous ont apporté les meilleurs résultats avec un minimum de risques pour nos serpents reproducteurs. Ces informations vont fourniront donc une base solide. Cependant il est à retenir que le plus important est d’observer rigoureusement vos animaux, car certaines choses ne se trouvent pas dans la théorie mais dans la pratique. 

Pourquoi mettre son serpent en hivernation ?

La reproduction de nombreuses espèces de serpent passe par le respect d’une période de pause hivernale. En effet, ce repos biologique dans la nature permet :

• Une meilleure production des gamètes (ovules) chez les femelles,
• Une meilleure production de spermatozoïdes chez les mâles,
• Une synchronisation hormonale qui favorise la reproduction.

Attention ! Il arrive qu’un couple maintenu ensemble sans hivernation se reproduise dans vos terrariums ! La brumation augmente la fécondité, la fertilité et les accouplements, mais n’est pas indispensable pour certaines espèces. C’est notamment le cas pour le serpent des blés, qui dans l’extrême Sud de son aire de répartition, ne connait quasiment pas de période de froid.

Ainsi, ne pensez pas que vous maintenir un couple ensemble à l’année vous empêche de manière assurée d’avoir de la reproduction.

Effet bonus : même sans projet de reproduction, l’hivernation permet aussi de réguler l’organisme des serpents souvent sur-nourris en captivité. Si vous avez un spécimen en surpoids ou obèse, une hivernation lui fera sûrement du bien.

Quelles espèces de serpent faire hiverner ?

Ce sont les espèces de serpent de l’hémisphère Nord qui sont généralement mis en hivernation. En effet, ils vivent sous des longitudes avec de fortes différences de température entre l’été et l’hiver, ce qui n’est pas toujours le cas de l’hémisphère Sud.

Ainsi, tous les colubridés d’Amérique du nord peuvent être hivernés.

Les espèces à ne pas faire hiverner :

Serpents de l’hémisphère sud (Afrique, Amérique du Sud) comme les Pythons royaux ou les Boas constrictor/imperator.

Cycle d’hibernation et de reproduction des colubridés nord-américains

Cette partie s’applique notamment pour : Pantherophis, Lampropeltis, Hétérodon, Pituophis, etc.

1/ Hibernation des colubridés

• À partir du 15 décembre : arrêt du nourrissage.
• Au 1er janvier passez vos serpents reproducteurs dans un endroit à 25°C.
• Maintenez-les à cette température pendant 48h.
• Après ces 48h, vos animaux sont prêts pour la mise en hibernation.
• Placez les alors dans un endroit à 10-12°C jusqu’au 1er mars.
• Opérez la sortie d’hibernation au 1er mars de la même manière que pour la mise en hibernation : 25°C pendant 48h, retour à 28°C ensuite.
• Nourrir avec des petites proies pour les 2 premiers repas afin de relancer le système digestif en douceur.

Note : Traditionnellement, les mises et sorties d’hibernation sont plus graduelles en terme de temps et de température, mimant ainsi une diminution des températures plus douce. Cependant, dans la nature, l’hiver ne prend pas toujours le temps de s’installer. Les températures sont encore douces, puis d’un coup, après une grosse averse ou tempête, l’hiver est là et le froid avec. Le froid arrive souvent brutalement et l’organisme sait s’adapter à des changements de température de cet ordre. Procéder de la manière décrite nous permet chaque année de réussir notre hibernation et notre saison de reproduction sans incident.

2/ Accoupler ses colubridés

Entre 15 et 20 jours suite à la sortie d’hibernation, les animaux sont censés faire une mue : c’est la mue post-hibernation. Après cette mue, les animaux sont beaucoup plus « actifs » et prêts à s’accoupler. C’est donc seulement après cette mue que nous vous recommandons de présenter les animaux pour accouplement. Regroupez les 2 animaux à accoupler. Observez leur réaction. Dans les premiers instants, ils vont se jauger et faire de petits mouvements saccadés, cela indique leur envie de s’accoupler. S’ils sont bien acclimatés l’un à l’autre, laissez-les 24h. Ensuite présenter le mâle 1 fois par semaine jusqu’à ovulation de la femelle.

3/ Pontes

Entre 15 jours et 3 semaines après l’accouplement, la femelle fait une mue : c’est la mue de pré-ponte. Elle pond entre 15 et 20 jours après cette mue.

Pour une deuxième ponte : si votre femelle est encore en forme, il est fort probable qu’elle fasse une mue après sa ponte. Vous pouvez remettre le mâle après cette mue. La femelle pondra environ 1 mois plus tard (c’est souvent quand la première ponte éclot que la femelle fait sa deuxième ponte).

Note : Il est important de nourrir abondamment les serpents reproducteurs pendant tout le processus.

En tant qu’élevage professionnel de serpents, en suivant ce processus, nous faisons éclore avec succès plusieurs centaines d’œufs de colubridés chaque année. Envie de voir les petits disponibles ? C’est par ici !

Calendrier de reproduction à télécharger