Comment bien nourrir les Thamnophis en terrarium ? 

Les Thamnophis sont des couleuvres américaines à tendance piscivores connues pour leur régime alimentaire particulier. Ce sont des couleuvres fascinantes et intéressantes à élever ! Mais leur alimentation est souvent mal comprise. En cas de proies inadaptées, des carences peuvent se créer et impacter leur santé. L’alimentation est le facteur clé le plus complexe dans la réussite de leur élevage. 

Vous vous renseignez pour adopter un spécimen d’une espèce de Thamnophis ? Voici tous nos conseils pour bien les nourrir et garder des serpents jarretière actifs et en bonne santé ! 

Est-ce que tous les Thamnophis sont piscivores ? 

En réalité, les Thamnophis sont essentiellement carnivores à tendance piscivores. Ce sont des opportunistes des milieux humides, qui consomment tout ce qui leur passe sous la gueule. 

Leur régime varie dans la nature en fonction de leur zone de vie d’origine. En fonction de si elles vivent sur des mares, lacs, dans des prairies ou forêts, leurs proies varient en fonction. 

Ainsi, chaque sous-espèce peut avoir un régime naturel légèrement différent, bien que la majorité consomme des proies de milieux humides, puisque c’est leur milieu de vie de prédilection. 

Ces espèces de milieu humide ont en effet développé des capacités de nage et de pêche adaptées à leur environnement. 

Est-ce qu’ils mangent vraiment uniquement du poisson ou ils peuvent se nourrir d’autre chose ?

Les Thamnophis sont des serpents avec un régime principalement piscivore, mais ils ne mangent pas que des poissons. 

Ils se nourrissent en effet dans la nature de : 

• Amphibiens (grenouilles, crapauds et têtards),
• Poissons d’eau douce, 
• Vers de terre,
• Rongeurs, 
• Insectes de manière occasionnelle. 

Les proportions de type de proies varient dans la nature en fonction des espèces et de leur milieu de vie d’origine. Leur alimentation est donc assez variée.

Plusieurs études montrent qu’à l’état naturel, ce sont les amphibiens qui sont les plus consommés. Ce sont en effet des proies plus faciles à chasser que les poissons. 

Quel type de proies donner en terrarium ? 

En captivité, les amphibiens sont pas ou peu proposés. En effet, les espèces que l’on trouve dans la nature chez nous sont protégées et ne peuvent être utilisées. Elles ne sont pas non plus reproduites en captivité.

Les amphibiens exotiques disponibles le sont pour l’agrément. À moins de prévoir un élevage dédié pour ses Thamnophis, acheter un amphibien exotique pour la nourriture est trop onéreux. 

C’est pourquoi c’est une alimentation à base de poissons et rongeurs qui est privilégiée en captivité. 

Les poissons que l’on peut donner

Voici quelques espèces de poissons qui peuvent être distribuées : 

• Guppy, 
• Platy, 
• Molly,
• Truite,
• Saumon (en filets), 
• Tilapia, 
• Cabillaud, 
• Morue. 

Il est important de privilégier les proies entières. Le serpent retrouve en effet dans les viscères de sa proie de nombreux nutriments. Les filets de poisson peuvent donc être donnés, mais ne peuvent pas représenter la majeure partie de leur alimentation. 

Les guppy, molly et platy ont l’avantage de se reproduire très facilement et rapidement en aquarium. L’idéal est donc de lancer un élevage plusieurs mois avant l’arrivée du Thamnophis pour avoir une diversité de taille de proie et en quantité suffisante. 

Les vers de terre

Concernant les vers de terre, il est indispensable de les acheter en magasin et non d’en ramasser dehors. Les sauvages peuvent être contaminés par des parasites, polluants ou insecticides, qui vont se transmettre à votre serpent. 

N’utilisez pas non plus de vers du fumier (Eisenia fetida), qui sont toxiques. 

Nous proposons sur le site des Dendrobena et vers canadiens qui sont compatibles avec l’alimentation des Thamnophis. Ce sont ceux que nous proposons pour nos spécimens. 

Les vers de terre sont particulièrement appréciés par les jeunes Thamnophis. Ils sont toutefois pauvres en calcium et ne peuvent être leur seule source d’alimentation. 

Les rongeurs, avec parcimonie

Pour éviter une obésité rapide, il vaut mieux éviter une alimentation basée uniquement sur du rongeur. Donnez-en en alternance avec les autres types de proies. 

Privilégiez les rongeurs jeunes, de petite taille. Ils sont souvent moins riches en gras que les souris adultes. 

Les proies à éviter

Attention, tous les poissons ne sont pas bons à distribuer ! Certains d’entre eux contiennent un fort taux de thiaminase. Cette molécule dégrade la vitamine B1 dans l’organisme. Et sans cette vitamine B1, des problèmes neurologiques se développent, amenant à une paralysie de l’animal. 

Il est donc important de distribuer des proies faibles en thiaminase, ou de le faire de manière occasionnelle. 

Attention, pas de poisson décongelé systématiquement

Les poissons décongelés, bien qu’ils soient pratiques et sécuritaires car les parasites sont alors tués, sont déconseillés pour un nourrissage régulier. 

En effet, la congélation augmente le taux de thiaminase dans les poissons. C’est donc une option encore une fois occasionnelle, mais le poisson frais est à privilégier au maximum au quotidien. 

Cela peut être fait avec des poissons réputés comme avec un très faible taux de thiaminase, comme la truite par exemple. 

Le poisson rouge, à proscrire absolument

Le poisson rouge peut sembler une solution pas chère et facile à trouver. Mais c’est un poisson réputé pour son taux de thiaminase élevé. 

Les autres poissons à éviter

Les poissons d’eau de mer sont régulièrement cités comme déconseillés. Mais en réalité, chaque espèce secrète un taux de thiaminase différent. Il s’agit donc d’identifier celles qui ont le taux le plus bas, et de les donner uniquement de manière très occasionnelle. 

Voici les poissons réputés comme ayant une forte concentration en thiaminase, et donc à éviter pour vos Thamnophis : 

• Poisson rouge, 
• Carpe commune et autres cyprinidés, 
• Eperlan, 
• Hareng, 
• Anchois, 
• Thon albacore, 
• Poisson chat/Silure, 
• Sardine. 

Pourquoi ne leur donne-t-on pas que des rongeurs en captivité ? 

Si les Thamnophis sont réputés en terrariophilie pour être des piscivores, c’est parce que contrairement à de nombreuses autres espèces de serpents que l’on élève en terrarium, il n’est pas possible de les nourrir exclusivement aux rongeurs. 

En effet, les Thamnophis sont des serpents au métabolisme rapide. Celui-ci a évolué pour s’adapter à leur mode de vie. Ils sont très actifs car toujours en chasse pour attraper les proies rapides, abondantes et peu riches en graisse de leurs milieux humides. 

Ainsi, leur donner exclusivement des rongeurs, riches en lipides, provoque une obésité extrêmement rapide. Elles développent alors la stéatose hépatique (foie gras), ce qui réduit énormément leur espérance de vie. 

C’est pourquoi les poissons et vers de terre permettent de leur apporter les nutriments et protéines nécessaires, sans graisse excessive. 

À quelle fréquence nourrir un Thamnophis ? 

Comme nous l’avons vu, les Thamnophis sont des serpents au métabolisme très rapide. Très actifs avec une digestion rapide, ils ont besoin de se nourrir très régulièrement pour éviter une perte de poids. 

À l’élevage, nous nourrissons nos juvéniles tous les 4 jours, et les adultes tous les 7 jours. 

Nous leur donnons un mix de proies découpées, avec un ratio approximatif de 70% de poissons, 20% de rongeurs et 10% de vers de terre. 

Ça y est, c’est décidé, vous savez tout pour adopter un Thamnophis ? Découvrez les espèces que nous proposons !